¿Qué es el Holter 24 Horas?
El Holter de 24 horas es un examen médico no invasivo que registra de forma continua la actividad eléctrica del corazón durante un período de aproximadamente 24 horas. También se le conoce como monitorización ambulatoria del electrocardiograma (ECG).
¿Para qué sirve?
Este estudio se utiliza para detectar alteraciones del ritmo cardíaco (arritmias) que pueden no aparecer durante un electrocardiograma convencional, que solo dura unos segundos. Al registrar el corazón durante un día completo, permite observar cómo funciona en diferentes situaciones: en reposo, durante el ejercicio, al dormir, al realizar actividades diarias, etc.
¿Cómo se realiza?
- Colocación de electrodos: Se colocan varios electrodos (pequeños parches adhesivos) en el pecho del paciente.
- Conexión a un dispositivo portátil: Los electrodos están conectados a un pequeño grabador (del tamaño de un teléfono móvil) que el paciente lleva colgado al cuello o sujeto al cinturón.
- Registro continuo: El dispositivo graba la actividad eléctrica del corazón durante 24 horas (a veces más, como 48 o 72 horas).
- Diario de actividades: El paciente suele anotar en un diario cualquier síntoma que tenga (como palpitaciones, mareos, dolor en el pecho o desmayos) junto con la hora en que ocurrió, para correlacionarlo con los registros del Holter.
¿Para qué síntomas se recomienda?
- Palpitaciones (sensación de corazón acelerado o irregular)
- Mareos o desmayos (síncope)
- Dolor torácico de origen incierto
- Fatiga inexplicable
- Diagnóstico o seguimiento de arritmias (como fibrilación auricular, extrasístoles, taquicardias, bradicardias)
- Evaluación del funcionamiento de un marcapasos
Ventajas
- No es invasivo.
- Permite evaluar el corazón en condiciones reales de vida diaria.
- Detecta episodios intermitentes que un ECG normal no captaría.
Consideraciones
- El paciente debe continuar con sus actividades normales (salvo ducharse o mojar el dispositivo).
- Es importante anotar los síntomas y actividades para ayudar al médico a interpretar los resultados.
- Después de las 24 horas, se devuelve el equipo y un especialista (generalmente un cardiólogo) analiza el registro completo.
Resultados
El médico evalúa si hubo:
- Ritmos anormales
- Frecuencia cardíaca muy alta o muy baja
- Pausas en el latido del corazón
- Correlación entre síntomas y alteraciones eléctricas
En resumen, el Holter de 24 horas es una herramienta clave para diagnosticar problemas del ritmo cardíaco que son intermitentes y difíciles de captar con estudios más breves.